Хьюстон, Техас, вновь стал ареной для ярчайших поединков в мире смешанных единоборств. Ночь на 22 февраля 2026 года войдет в историю UFC Fight Night 267 как вечер триумфального возвращения одного из самых колоритных и непредсказуемых бойцов среднего дивизиона – экс-чемпиона организации, Шона Стрикленда. В главном событии турнира "Тарзан" схлестнулся с Энтони Эрнандесом, бойцом, чья звезда стремительно восходила, а серия из восьми побед подряд и четвертое место в рейтинге делали его крайне опасным испытанием для любого оппонента.
Возвращение Шона Стрикленда в октагон было долгожданным и овеянным многочисленными слухами. Более года он отсутствовал, восстанавливаясь после поражения в реванше с Дрикусом дю Плесси в феврале 2025-го. Этот период был отмечен не только паузой в карьере, но и скандальными эпизодами. Стрикленд неоднократно отказывался от предложенных боев с такими громкими именами, как Роберт Уиттакер и Исраэль Адесанья, мотивируя это своей избирательностью. Кульминацией его "небойцовской" активности стала полугодовая дисквалификация за драку на турнире Tuff-N-Uff, где Шон, секундируя своего одноклубника, слишком эмоционально отреагировал на провокации соперника. Впрочем, сам Стрикленд, известный своей прямолинейностью, утверждал, что ничуть не жалеет о своих действиях и последовавшем отстранении.
На фоне длительного простоя Стрикленда, Энтони Эрнандес, известный как Флаффи, демонстрировал впечатляющий прогресс. За последний год он успел расправиться с двумя бойцами из топ-10 рейтинга. Сначала уверенная победа решением над Бренданом Алленом, а затем – исторический финиш Романа Долидзе, который до этого момента никому не удавалось остановить. Эрнандес должен был провести еще один бой к концу прошлого года против Ренье де Риддера, но травма внесла свои коррективы. Стиль Энтони – высочайший темп, доминирующая борьба и, казалось бы, бездонное кардио – делал его уникальным вызовом. Его часто сравнивали с Мерабом Двалишвили, но в более тяжелом дивизионе, что еще больше подогревало интерес к тому, как с таким напором справится дисциплинированный и техничный Шон Стрикленд.
Напряженный ход поединка и досрочная победа на UFC Fight Night 267
С первых секунд поединка Эрнандес, ожидаемо, принялся искать возможности для сближения, однако, к удивлению многих, поначалу избегал борьбы. Стрикленд, в свою очередь, не спешил, спокойно перемещался по октагону, демонстрируя свой фирменный, отточенный джеб. В середине первого раунда экс-чемпион отправил Энтони в легкий нокдаун, заставив того отступать. Немедленно после этого Эрнандес предпринял попытку перевести бой в партер, но безрезультатно. Тем не менее, Флаффи не растерялся и, вернувшись в стойку, сам сумел потрясти Стрикленда, что стало сигналом для повышения темпа. Шон, оставаясь хладнокровным, эффективно отвечал, преимущественно используя свой мощный джеб.
Второй раунд полностью проходил под диктовку "Тарзана". Стрикленд мастерски останавливал наскоки Эрнандеса, его джеб пробивал защиту соперника раз за разом. Энтони действовал слишком прямолинейно, часто пытаясь сблизиться без подготовительных ударов, что делало его уязвимым. Несмотря на то, что давление инициативно создавал Флаффи, по количеству точных попаданий Стрикленд явно превосходил оппонента, накапливая очки и подготавливая почву для решающего момента.
Третий раунд начался с новой попытки Эрнандеса взвинтить темп и сократить дистанцию с ударами. Однако все эти усилия оказались тщетными. Стрикленд продемонстрировал превосходную защиту, легко уходил от атак и продолжал "колоть" джебом. Кульминация наступила, когда Шон поймал Энтони коленом в корпус навстречу, потряс его и обрушил град ударов у сетки, не оставив рефери иного выбора, кроме как остановить поединок. Технический нокаут (TKO) – Стрикленд одержал убедительную победу.
Что дальше для "Тарзана"? Возвращение в титульную гонку
Эта победа имеет огромное значение для карьеры Шона Стрикленда. Он не считается бойцом, который часто завершает бои нокаутами, но в этот раз экс-чемпион продемонстрировал не только разницу в классе, но и тактическую зрелость. Он не позволил Эрнандесу навязать свой привычный, изматывающий темп, вместо этого диктуя свои условия в стойке. Уверенная победа техническим нокаутом убедительно доказывает, что Стрикленд по-прежнему является топовым бойцом и серьезным претендентом.
Теперь Шон Стрикленд вновь возвращается в титульную гонку среднего дивизиона UFC. Сам боец не скрывал желания встретиться с непобежденным Хамзатом Чимаевым, чей переход в средний вес вызывает массу обсуждений. Однако, если слухи о возможном переходе "Борза" в полутяжелый дивизион подтвердятся, то вполне вероятно, что Стрикленда ждет не менее интригующий поединок – реванш с Нассурдином Имавовым, который также стремительно поднимается в рейтингах. В любом случае, будущее Шона Стрикленда обещает быть насыщенным и полным новых вызовов на пути к возвращению чемпионского пояса UFC.